Élete nagy részét a lány, akinek a nevét senki sem akarta megjegyezni, a királyi istállók mögött töltötte, széna, sár és lótrágya szagában. A szolgák egyszerűen csak „az árvának” nevezték, a nemesek pedig úgy viselkedtek, mintha nem is létezne. Egyedül Evelina hercegnő vette mindig észre — de soha nem kedvesen. A hercegnőt különösen zavarta, ahogyan a lány tartotta magát, mintha a szakadt ruhák és a kosz alatt még mindig élne benne valami furcsa méltóság. „Elfelejted, hol a helyed” — suttogta neki egyszer hidegen Evelina, miközben elhaladt mellette az udvaron. Attól a naptól kezdve a lány megtanulta lesütni a szemét, valahányszor a királyi család egyik tagja közeledett.
Minden a nagy Tavaszi Lakomán változott meg, amelyet a katedrálisszerű palotában rendeztek. Több ezer gyertya fénye vibrált a hatalmas gótikus boltívek alatt, miközben zene, nevetés és selyembe, aranyba öltözött nemesek töltötték meg a hatalmas termet. Az árvát arra utasították, hogy segítsen a konyhai szolgáknak tálcákat hordani a vendégek között. A kezei remegtek az ezüstkelyhek súlya alatt, miközben sietve haladt át a márványpadlón. És akkor hirtelen valaki közvetlenül elé lépett. Evelina hercegnő. A tálca megbillent, és sötétvörös bor ömlött a hercegnő fehér, hímzett ruhájára.
Az egész királyi udvar azonnal elhallgatott. Evelina lenézett a szétterülő foltra, és az arca eltorzult a dühtől. Az árva rögtön térdre rogyott, és rémülten próbált bocsánatot kérni. De a hercegnő előrelépett, és hatalmas erővel arcul ütötte. A pofon hangja mennydörgésként visszhangzott végig a hatalmas katedrálison. Döbbent sóhajok söpörtek végig a termen, miközben a lány keményen a márványpadlóra zuhant és végigcsúszott a sima kövön. Evelina durván megragadta a haját, és megparancsolta az őröknek, hogy azonnal vonszolják ki, mielőtt teljesen tönkretenné az ünnepséget.
A királyi őrök odarohantak, és durván talpra rántották a reszkető lányt. De abban a pillanatban a régi ruhájának gallérja hangos reccsenéssel elszakadt. Az anyag éppen annyira nyílt szét, hogy mindenki megláthassa a különös jelet a nyakán — egy aranyszínű, nap alakú anyajegyet, amely pontosan megegyezett a szent királyi jelképével, amelyet kizárólag az ősi királyi vérvonal tagjai viseltek. A beszélgetések azonnal elhaltak. A kelyhek megdermedtek a levegőben. A nemesek rémülten bámulták a lányt, miközben suttogások terjedtek végig a termen. És ekkor az idős király hirtelen olyan erővel állt fel a trónjáról, hogy botja hangosan csapódott a padlóhoz.
Az öreg uralkodó lassan elindult lefelé a trón lépcsőin, nehéz palástja végigsöpört a padlón, miközben rémült tekintete végig a titokzatos jelre szegeződött. Az egész katedrális néma csendben figyelte a jelenetet, miközben a király szeme megtelt könnyekkel. Evelina hercegnő ösztönösen hátralépett, arca pedig halálsápadttá vált a félelemtől. A király közvetlenül az árva előtt állt meg, remegve, mintha egy múltból visszatért szellemet látna. Hangja suttogássá tört. „Lehetetlen…” És aztán az egész királyi udvar szeme láttára a király térdre esett a lány előtt.
