Mennel Ibtissem 2018. gadā The Voice France aklajā atlases kārtā acumirklī iekaroja miljonu skatītāju uzmanību. Viņas Leonarda Koena dziesmas “Hallelujah” izpildījums izcēlās ar emocionālu dziļumu un neparastu valodu savienojumu. Viņa sāka angliski, pēc tam pārgāja uz dziesmas tulkojumu arābiski, piešķirot tai garīgu maigumu un nekavējoties piesaistot žūrijas uzmanību.
Visi četri žūrijas locekļi pagriezās pret viņu, paužot vienprātīgu atzinību. Kad Mennel izvēlējās Miku kā savu treneri, skatītāji uzsprāga aplausos. Dažu stundu laikā viņas priekšnesums strauji izplatījās internetā. Skatītāji apbrīnoja viņas balsi, mierīgo klātbūtni un kultūras tiltu, ko viņa radīja, apvienojot divas valodas. Viss liecināja par daudzsološa ceļa sākumu.
Tomēr sajūsma ātri mainījās, kad atklātībā nonāca viņas veci sociālo tīklu ieraksti no 2016. gada. Vienā no tiem, kas rakstīts pēc traģiskā uzbrukuma Nicā, viņa apšaubīja oficiālo notikumu versiju un norādīja uz iespējamu valdības iesaisti. Daudzi uzskatīja šos vārdus par aizvainojošiem upuriem un saistītiem ar sazvērestības teorijām.
Sabiedriskā neapmierinātība pieauga, un spiediens uz TF1 viņu izslēgt no konkursa kļuva arvien lielāks. Mennel publicēja atvainošanās video, apgalvojot, ka viņas komentāri izrauti no konteksta un ka viņa nekad nav vēlējusies nodarīt pāri nevienam. Taču, neraugoties uz atvainošanos, kritika nebeidzās, un skandāls pilnībā aizēnoja viņas panākumus uz skatuves.
Galu galā Mennel pieņēma grūto lēmumu labprātīgi pamest šovu. Viņa paskaidroja, ka atmosfēra kļuvusi pārāk smaga un aiziešana ir labākais risinājums visām iesaistītajām pusēm. Viņas stāsts paliek spilgts atgādinājums tam, cik ātri daudzsološs brīdis var pārvērsties sarežģītā un sāpīgā pieredzē.
