I 2016 trådte en uventet deltager op på America’s Got Talent-scenen og blev hurtigt en af sæsonens største overraskelser. Den 20-årige pizzabud Sal Valentinetti fra Long Island gik til audition i sæson 11 med et modigt og tidløst valg: Frank Sinatras klassiker „My Way”.
Fra de allerførste toner stod det klart, at dette var mere end blot en almindelig fortolkning. Sals stemme udstrålede selvtillid, respekt for originalen og en stil, der sjældent høres hos en så ung sanger. Han forsøgte ikke at efterligne Sinatra, men sang nummeret roligt og oprigtigt.
Dommernes reaktion var øjeblikkelig og enstemmig. Da optrædenen sluttede, rejste alle fire dommere sig i en stående ovation. Stemningen i salen var elektrisk.
Det mest mindeværdige øjeblik kom, da Heidi Klum, tydeligt bevæget, trykkede på Golden Buzzer. Gyldent konfetti fyldte scenen, og Sal gik direkte videre til kvartfinalerne.
Sal Valentinetti endte konkurrencen på en samlet femteplads. Hans version af „My Way” er stadig en af de mest mindeværdige auditions i America’s Got Talents historie.
