Josh Krajciki esimene kuulamine The X Factor USA avahooajal 2011. aastal eristas ta koheselt tuhandete osalejate seast. 30-aastaselt astus ta Chicago lavale ilma silmapaistva taustaloo või suurte ootusteta — vaid mikrofon ja klassikaline laul, mis pidi peagi muutma tema teekonda saates.
Esitades Etta Jamesi ajatutu loo „At Last“, pakkus Krajcik toorest ja hingestatud esitust, mida iseloomustas tema äratuntav kähe hääl. Juba esimestest nootidest muutus õhkkond. Esitus tundus siiras ja sügavalt emotsionaalne, üllatades täielikult nii publikut kui ka kohtunikke.
Enne seda hetke oli Krajciki elu kõike muud kui glamuurne. Ta töötas burritorestoranis Columbuses, Ohio osariigis, ja saabus kuulamisele ema toetusel, kes sõidutas ta Chicagosse. See tagasihoidlik algus muutis tema esituse mõju veelgi tugevamaks.
Kohtunike reaktsioon ütles kõik. Simon Cowell tunnistas avalikult, et pärast aastaid kestnud kuulamisi üllatub ta harva — kuid Krajciki hääl „jahmatas teda täielikult“. Paula Abdul, L.A. Reid ja Cheryl Cole olid sama meelt ning andsid talle ühehäälse „jah“.
Krajcik jätkas võistlust Over 30 kategoorias Nicole Scherzingeri juhendamisel ja esines kogu hooaja vältel silmapaistvalt. Kuigi ta lõpetas teisena võitja Melanie Amaro järel, jääb tema kuulamine üheks meeldejäävaimaks hetkeks The X Factor USA ajaloos.
