V roku 2012 vystúpila na pódium The X Factor USA len 13-ročná Carly Rose Sonenclar a okamžite zmenila energiu celej sezóny. Jej konkurz, súčasť druhej série, sa rýchlo stal jedným z najnezabudnuteľnejších momentov celej franšízy. Keď si vybrala ikonickú skladbu „Feeling Good“—spájanú s Ninou Simone a pôvodne napísanú Anthonym Newleym a Lesliem Bricusseom—predviedla ju s vyzretosťou a prítomnosťou ďaleko presahujúcou jej vek.
Prvá nota povedala všetko. Carlyin hlas—jemný, plný duše a emócií—spôsobil v publiku vlnu úžasu. Diváci zamrzli, porotcovia sa naklonili dopredu a keď zaspievala posledný verš, celá sála povstala do spontánneho potlesku.
Porota bola rovnako ohromená. L.A. Reid jej prekvapene povedal: „Máš 13, ale tvoja duša je stará!“. Britney Spears ju nežne nazvala „malou divou“, zatiaľ čo Simon Cowell—zriedka takto nadšený—vyhlásil, že jej dáva „4 833 áno“.
Jednomyseľný súhlas ju posunul rovno do ďalšieho kola a video z jej konkurzu sa ohromujúcou rýchlosťou šírilo internetom. Fanúšikovia sa nevedeli nabažiť jej jedinečnej kombinácie nevinnosti a ohromujúceho talentu—zmesi, ktorá ju robila neprehliadnuteľnou.
Počas celej sezóny Carly týždeň čo týždeň predvádzala silné vystúpenia a získavala si stále väčšiu fanúšikovskú základňu. Hoci nakoniec skončila druhá, hneď za country spevákom Tateom Stevensom, jej konkurz dodnes patrí medzi najikonickejšie momenty The X Factor USA—a dôkaz, že skutočný talent nemá vek.
