I 2016 gikk en uventet deltaker opp på America’s Got Talent-scenen og ble raskt en av sesongens største overraskelser. Den 20 år gamle pizzabud Sal Valentinetti fra Long Island stilte til audition i sesong 11 med et dristig og tidløst valg: Frank Sinatras klassiker „My Way”.
Allerede fra de første tonene var det tydelig at dette var mer enn en vanlig cover. Sals stemme utstrålte selvtillit, respekt for originalen og en stil som sjelden høres hos noen på hans alder. Han forsøkte ikke å etterligne Sinatra, men sang rolig og oppriktig.
Dommernes reaksjon var umiddelbar og enstemmig. Etter fremføringen reiste alle fire dommerne seg i stående applaus. Stemningen i salen var elektrisk.
Det mest minneverdige øyeblikket kom da Heidi Klum, tydelig rørt, trykket på Golden Buzzer. Gyldent konfetti fylte scenen, og Sal gikk rett videre til kvartfinalene.
Sal Valentinetti endte til slutt på femteplass i konkurransen. Hans tolkning av „My Way” er fortsatt en av de mest minneverdige auditionene i America’s Got Talent-historien.
