Cea mai mare parte a vieții sale, fata al cărei nume nimeni nici măcar nu voia să și-l amintească a trăit în spatele grajdurilor regale, înconjurată de mirosul de fân, noroi și bălegar de cal. Servitorii o numeau simplu „orfana”, iar nobilii se comportau de parcă nici nu exista. Doar prințesa Evelina părea să o observe mereu — și niciodată cu bunătate. Prințesa detesta felul în care fata mergea, ca și cum sub hainele rupte și murdărie încă ar fi supraviețuit o demnitate ciudată. „Uiți care este locul tău”, i-a șoptit rece Evelina într-o zi, trecând pe lângă ea în curtea palatului. Din acel moment, fata a învățat să-și plece privirea ori de câte ori cineva din familia regală se apropia.
Totul s-a schimbat în timpul marelui Banchet de Primăvară organizat în palatul-catedrală. Mii de lumânări pâlpâiau sub arcade gotice uriașe, în timp ce muzica, râsetele și nobilii îmbrăcați în mătase și aur umpleau sala imensă. Orfana fusese trimisă să ajute servitorii din bucătărie să transporte tăvile printre invitați. Mâinile îi tremurau sub greutatea cupelor de argint în timp ce se grăbea pe podeaua de marmură. Și atunci, dintr-odată, cineva i-a apărut direct în față. Prințesa Evelina. Tava s-a înclinat, iar vinul roșu închis s-a vărsat peste rochia albă brodată a prințesei.
Întreaga curte regală a amuțit instantaneu. Evelina s-a uitat la pata care se întindea pe material, iar chipul ei s-a deformat de furie. Orfana a căzut imediat în genunchi, încercând să-și ceară iertare printre panică și frică. Dar prințesa a făcut un pas înainte și a lovit-o cu o palmă violentă peste față. Sunetul palmei a răsunat prin uriașa catedrală ca un tunet. Murmure șocate au traversat sala în timp ce fata s-a prăbușit greu pe podeaua de marmură și a alunecat pe piatra lustruită. Evelina a apucat-o brutal de păr și a ordonat gărzilor să o târască afară înainte să distrugă complet ceremonia.
Gărzile regale au alergat spre ea și au ridicat brutal fata tremurândă. Dar în acel moment, gulerul vechii sale rochii s-a rupt cu zgomot. Materialul s-a desfăcut exact atât cât să dezvăluie tuturor un semn ciudat lângă gâtul ei — un semn din naștere auriu în formă de soare, identic cu simbolul sacru regal purtat doar de membrii vechii linii regale. Conversațiile au încetat imediat. Cupele au rămas suspendate în aer. Nobilii priveau fata îngroziți, în timp ce șoapte neliniștite se răspândeau prin sală. Și atunci bătrânul rege s-a ridicat brusc de pe tron atât de violent încât bastonul său a lovit podeaua cu un zgomot puternic.
Bătrânul conducător a coborât încet treptele tronului, în timp ce mantia sa grea se târa pe podea, iar privirea lui îngrozită rămânea fixată doar asupra semnului misterios. Întreaga catedrală privea scena într-o liniște absolută, în timp ce ochii regelui se umpleau de lacrimi. Prințesa Evelina a făcut instinctiv un pas înapoi, iar fața ei a devenit palidă de frică. Regele s-a oprit chiar în fața orfanei, tremurând ca și cum ar fi văzut o fantomă întoarsă din trecut. Vocea i s-a frânt într-o șoaptă. „Imposibil…” Și apoi, în fața întregii curți regale, regele a căzut în genunchi în fața fetei.
